Conventum är fyllt av bridgespelare i nio dagar när festivalen firar 30 år i Örebro. SVT Nyheter Örebro rapporterar att alla världsdelar är representerade och att omkring 100 000 kortlekar avverkas under årets upplaga.

Det är en siffra som säger något om omfattningen, men den mer intressanta frågan för Örebro är vad ett sådant arrangemang lämnar efter sig utanför spelborden. Nio dagar med tusentals deltagare betyder bokade hotellrum, luncher, middagar, taxiresor, kaffe, kioskköp och kvällsbesök i city. Den typen av pengar hamnar inte i kommunens pressmeddelanden utan i kassorna hos hotellägare, restauranger, barer, butiker och andra företag som faktiskt säljer något till besökarna. För en stadskärna som ofta beskrivs som pressad är det en konkret skillnad när gäster stannar länge, rör sig mellan arena, boenden och centrum och konsumerar flera gånger om dagen.

Samtidigt är det inte samma sak som att varje stort evenemang automatiskt är en vinstaffär för staden som helhet. Conventum ska fungera, transporter ska flyta, ytor ska hållas i ordning och ett arrangemang av den här storleken kräver säkerhet, planering och kringservice. Om kommunen eller kommunala bolag bidrar med personal, trafiklösningar, marknadsföring eller annan infrastruktur uppstår också en nota, direkt eller indirekt. Den notan syns sällan lika tydligt som fullbelagda hotell, trots att den i praktiken betalas av samma Örebroare som förväntas nöja sig med att det är "bra för staden".

Bridgefestivalen skiljer sig ändå från många kortlivade jippon genom att publiken inte bara kommer över en kväll. Besökarna stannar länge och återkommer år efter år, vilket ger ett jämnare inflöde till lokala företag än ett endagsevenemang med hög ljudnivå och låg konsumtion utanför området. Det gör festivalen till ett ovanligt konkret exempel på besöksnäring som faktiskt kan bära sig genom privata köp, snarare än genom kommunal självberömmande retorik om "mötesplats" och "attraktivitet". Men just därför borde siffrorna också tåla att redovisas öppet: hur många gästnätter skapas, vilka branscher tjänar mest och vilka offentliga resurser går åt för att hålla allt rullande.

I år avverkas 100 000 kortlekar på Conventum. Frågan för Örebro är inte om bridge lockar folk hit, utan hur stor del av notan och hur stor del av vinsten som stannar på samma sida av disken.

Källor: SVT Nyheter Örebro