På söndag spelar Degerfors IF om en plats i Svenska cupens kvartsfinal, när laget reser till Göteborg för möte med IFK Göteborg. Degerfors IF rapporterar att intresset är rekordstort – de sista bortabiljetterna försvann redan i veckan och supportrar har organiserat samåkning för att ta sig till Nordic Wellness Arena.
För Degerfors, en bruksort med knappt 7 000 invånare, innebär matchen mycket mer än en idrottslig utmaning. Klubbledningen beskriver cupresan som ovärderlig för hela kommunen, både ekonomiskt och socialt. "Det märks på byn när vi når långt – folk pratar fotboll på ICA och man känner att det händer något i samhället", säger klubbchefen. Lokala företag bidrar med resor och mat till supportrarna, och flera restauranger har planerat extra öppettider inför matchdagen.
På läktarna väntas Degerforsklacken höras tydligt trots numerärt underläge. "Vi är kanske färre, men vi sjunger högre och betyder mer för vårt lag än vad tusen tysta gör för Blåvitt", säger en av de tillresta supportrarna. Föreningen har dessutom märkt av ett ökande intresse bland unga – flera ungdomslag följer med på resan och har fått specialbiljetter av klubben.
Sportsligt ses avancemanget som en unik chans att mäta sig mot ett av landets största lag. "Vi har slagit ur underläge förr. För oss är det här David mot Goliat varje gång – och ibland vinner David", säger tränarstaben. Degerfors har under årets cupspel redan överraskat större klubbar och ett kvartsfinalavancemang skulle vara klubbens största cupframgång på över ett decennium.
När Degerfors IF kliver ut på arenan på söndag bär laget inte bara sina egna färger, utan hela brukssamhällets förväntningar. På torget i Degerfors planeras storbildsvisning om matchen säljer slut.
Källor: Degerfors IF