Degerfors IF öppnar nätverkstältet klockan 11 inför hemmamatchen mot P18 på Stora Valla den 13 juni och bjuder in publik, familjer och företag till mat och dryck långt före avspark. Degerfors IF rapporterar matchdagen som något större än 90 minuter fotboll, med nätverkstältet som nav för både sponsorer och vanliga besökare.

Det säger en del om läget för en bruksortsklubb som måste få varje hemmamatch att bära mer än entrén genom grindarna. Biljetten är en intäkt, men mat, dryck, företagsplatser och sociala ytor kan höja värdet per besökare på ett sätt som en ensam läktarstol inte gör. För en förening som spelar inför en lokal marknad med begränsat underlag blir det logiskt att sälja dagen lika mycket som matchen. Samtidigt kostar också arrangemangen runt planen pengar: tält, personal, inköp, logistik och servering ska betalas innan något blir kvar i klubbens kassa. När en klubb talar om upplevelse är den centrala frågan därför inte bara hur många som kommer, utan hur mycket varje besök faktiskt lämnar efter sig.

Det finns också en lokal ekonomisk dimension i upplägget. Om nätverkstältet fylls av företagare och gäster kan Stora Valla fungera som en plats där affärer knyts, relationer hålls vid liv och sponsorpengar motiveras i en tid när många mindre företag väger varje marknadsföringskrona. För Degerfors IF är det sannolikt mer värdefullt att en sponsor köper bord, bjuder kunder och förlänger sitt avtal än att samma sponsor bara syns med en skylt vid sidlinjen. Den modellen gör samtidigt klubben mer beroende av att leverera ett fungerande evenemang, inte bara ett fungerande lag. Fotbollen drar folk till området, men det är serveringen, värdskapet och företagsdelen som ska få dem att stanna längre och betala mer.

Det är också här den svåra balansgången finns. Om matchdagen blir en allt större affär runt planen måste den fortfarande vila på att själva laget är värt att samlas kring. Ingen fyller ett nätverkstält i längden om fotbollen tappar sin dragningskraft. På lördag öppnar tältet tre timmar före avspark. Då börjar också det praktiska bokslutet över hur mycket en klubb som Degerfors IF kan tjäna på allt det som händer innan domaren blåser igång matchen.

Källor: Degerfors IF