Förra året var frånvaron på Odenskolans högstadium i Odensbacken så hög att Skolinspektionen krävde åtgärder. Nu uppger skolan att trenden vänt, och SVT Nyheter Örebro rapporterar att rektorn Anna Lindquist Eriksson beskriver en vardag där nästintill inga elever längre "driver runt" under skoltid.
Det som beskrivs är inte ett nytt kommunalt prestigeprojekt, utan ett mer handfast arbetssätt: tätare uppföljning, snabbare reaktion på frånvaro och närmare kontakt med både elever och vårdnadshavare. Just därför blir frågan större än en enskild skola i Odensbacken. Om frånvaron kan pressas tillbaka genom att vuxna faktiskt följer upp, ringer hem och håller i, säger det något om var problemen länge har legat. Inte i brist på styrdokument, utan i att någon måste se till att de används innan eleverna försvinner ur undervisningen.
SVT:s rapportering visar att Odenskolan efter tillsynen ändrat sitt sätt att arbeta, men den lämnar öppet vad modellen kräver i praktiken. Hur många arbetstimmar läggs på uppföljning varje vecka, vilka andra arbetsuppgifter har fått stå tillbaka och hur många elever har fortfarande så hög frånvaro att de riskerar att halka ur? När en skola förbättrar siffrorna efter skarp kritik är det rimligt att också fråga hur hållbar förbättringen är över tid. En termin med bättre närvaro är en sak. Ett arbetssätt som håller över flera läsår, utan att bygga på tillfälliga kraftsamlingar, är något annat.
För föräldrar och skattebetalare i Örebro kommun pekar detta också mot resten av skolorganisationen. Om en skola först måste få Skolinspektionen över sig för att börja arbeta systematiskt med frånvaro, ligger problemet inte bara hos eleverna. Då ligger det också i ledning, uppföljning och kommunens förmåga att upptäcka misslyckanden innan en statlig tillsynsmyndighet gör det. Det är dessutom svårt att se varför samma krav inte skulle gälla andra skolor där frånvaron biter sig fast men ännu inte lett till rubriker.
Odenskolan tycks ha fått bättre ordning på elevernas närvaro. Det konkreta testet kommer först när kommunen visar vilka elever som fortfarande inte nås, hur mycket arbetssättet kostar och om samma krav nu ställs på varje skola som tappat kontrollen över skoldagen.
Källor: SVT Nyheter Örebro