Elva sångare från fyra världsdelar tar plats i årets uppsättning av La Bohème på Opera på Skäret i Askersund. Urvalet, gjort bland omkring 500 sökande, speglar festivalens ambition att vara en internationell mötesplats, enligt Nerikes Allehanda. Den konstnärliga ledaren Alexander Niclasson framhåller att årets ensemble tydligt uttrycker operafestivalens globala profil.
Opera på Skäret har sedan starten 2004 lockat tusentals besökare varje sommar, och blivit en betydande del av Askersunds kulturliv och näringsliv. Festivalen har vuxit från att vara ett lokalt initiativ till att etablera sig internationellt – årets audition lockade artister från Europa, Asien, Nordamerika och Australien. Den ökade synligheten gynnar också ortens hotell, restauranger och lokala företag, särskilt under sommarmånaderna när publiken reser till Skäret för att uppleva operan i den gamla sågverksmiljön vid sjön.
Enligt tidigare rapporter omsätter festivalen miljonbelopp varje år, med både biljettintäkter och sponsring som finansieringskällor. En betydande andel av gästerna kommer från andra delar av landet eller utlandet, vilket ger ett direkt tillskott till regionens besöksnäring. Lokala företag vittnar om ökad aktivitet under operaperioden – hotellrum bokas upp långt i förväg och restauranger anpassar menyn efter internationella gäster.
Årets La Bohème har premiär i juli. De utvalda solisterna presenteras närmare inför premiären, men redan nu betonas att den internationella nerven är central för både publiken och regionens attraktionskraft. Vid Skärets station förbereds scenbygget, och i byn syns skyltarna som guidar årets besökare mot operahuset.
Källor: Nerikes Allehanda