En sen biblioteksbok kostar betydligt mer i Örebro än i stora delar av resten av länet. SVT Nyheter Örebro rapporterar att Örebro har några av landets högsta förseningsavgifter, samtidigt som kommuner som Kumla och Nora redan har slopat dem helt.

Skillnaden är konkret för den som lever på små marginaler. En småbarnsfamilj som missar återlämningen under vab, en student mitt i tentaperioden eller en pensionär som inte hinner in i tid möter i Örebro en kostnad som låntagare i grannkommunerna slipper. Samma bok, samma försening, olika pris beroende på kommungräns. Där andra bibliotek har valt att behandla förseningen som en servicefråga fortsätter Örebro att behandla den som en intäktspost.

SVT beskriver att politikerna i Örebro inte tänker ta bort avgifterna, trots att utvecklingen går åt andra hållet både i länet och i landet. Det gör frågan större än själva biblioteket. När andra kommuner avvecklar en avgift behöver Örebro förklara vad man får för pengarna: hur mycket böterna drar in per år, hur mycket arbetstid som går åt till kravhantering, kundtjänst, påminnelser och administration, och om nettot alls är värt friktionen. En avgift på papperet är inte samma sak som en intäkt i verkligheten om personalen först måste lägga timmar på att bevaka, registrera och driva in den.

Biblioteksböter motiveras ofta med att böcker ska komma tillbaka snabbare till nästa låntagare. Det argumentet går att pröva. Om Kumla, Nora och andra bibliotek klarar cirkulationen utan förseningsavgifter finns det redan jämförelsepunkter inom länet. Då handlar frågan inte bara om princip, utan om resultat. Har Örebro bättre återlämningsdisciplin än kommunerna som tagit bort böterna, eller håller kommunen fast vid en modell som mest överlevt därför att den alltid har funnits?

För kommunen är det små pengar i en stor budget. För den enskilde låntagaren är det ofta tvärtom. Den sortens avgifter syns sällan i stora presskonferenser, men de märks i vardagen: ännu en liten kostnad för den som försöker få ihop arbete, barn, studier och räkningar. Biblioteket brukar beskrivas som en av få offentliga platser där tillgången till kunskap inte ska bero på plånboken. I Örebro finns fortfarande en prislapp när vardagen kör ihop sig.

Grannkommunerna har redan visat att ett bibliotek kan fungera utan att skicka små räkningar till folk som lämnar tillbaka för sent. Örebro har valt att stå kvar vid disken med bötesblocket.

Källor: SVT Nyheter Örebro