Örebro universitet bjuder in till seminariet "Framtidens mat – innovation och entreprenörskap i livsmedelssektorn", där forskare och branschaktörer ska diskutera hur en konkurrenskraftig och hållbar svensk livsmedelssektor byggs. Enligt Örebro universitet rapporterar evenemangstexten att samtalet ska handla om hur företag kan utveckla dagens verksamhet, skapa nya affärsmöjligheter och långsiktiga innovationer.
Det är ett bekant upplägg: universitetet samlar forskare och aktörer, sätter ord som "innovation", "entreprenörskap" och "hållbar" i samma rubrik och lovar ett samtal om framtiden. Det som inte framgår i presentationen är vilka företag i Örebro län som deltar, vilka produkter eller processer som faktiskt är på väg ut på marknaden, eller hur seminariet kopplas till de små och medelstora livsmedelsföretag som redan bär kostnader för energi, transporter, råvaror och regelkrångel. När universitetet talar om nya affärsmöjligheter är den avgörande frågan vilka företag som får dem och på vilka villkor.
Örebro län har livsmedelsföretag, restauranger, producenter och förädlare som inte lever på projektmedel utan på att kunder faktiskt köper deras varor. För dem är avståndet mellan paneldiskussion och orderbok ofta större än i universitetets kalendarium. Om skattefinansierad forskning ska spela roll i den lokala ekonomin behöver den synas i nya samarbeten, patent, testbäddar, upphandlingar, investeringar och anställningar. Ett seminarium kan vara en startpunkt, men universitetets egen information säger inget om hur många företag som redan är knutna till satsningen eller vad tidigare liknande initiativ har gett i kronor och jobb.
Det lämnar en enkel men obekväm fråga hängande över evenemanget: är detta en mötesplats där länets företagare hittar något användbart, eller ännu en intern krets där akademi och offentligt finansierade aktörer talar med varandra om marknaden på säkert avstånd från den? När universitetet beskriver konkurrenskraft och entreprenörskap utan att samtidigt redovisa konkreta lokala utfall blir det svårt att bedöma om Örebro får mer än ett välformulerat samtal.
På pappret handlar seminariet om framtidens mat. För företagen i länet avgörs värdet först när någon kan peka på en ny produkt, en ny kund eller en ny anställd.
Källor: Örebro universitet