Robotar som lär sig själva och kan samarbeta med människor i verkliga miljöer står i centrum för ny forskning vid Örebro universitet. Örebro universitet rapporterar att projektet fokuserar på att utveckla robotik som fungerar utanför slutna testmiljöer, exempelvis på fabriksgolvet eller i trafiksituationer där oväntade händelser är vardag.
Traditionellt har industrirobotar varit överlägsna på att upprepa samma moment tusentals gånger, men har inte klarat störningar eller samspel med människor. Forskarnas nya metod låter robotarna successivt anpassa sig och fatta egna beslut i komplexa miljöer. För att tekniken ska accepteras ställs höga krav på att människor kan förstå och lita på robotarnas agerande – en förtroendefråga som blir avgörande när automationen lämnar laboratoriet och möter arbetsplatser och offentliga miljöer.
Tillverkare som Epiroc och logistikkoncerner med stora distributionslager i Örebroregionen pekas ut som särskilt intressanta tillämpningar. Här kan självlärande robotar effektivisera plockning, sortering och transporter – utan att produktionsflödet stannar när något oväntat inträffar. Samtidigt kan vård- och omsorgssektorn dra nytta av tekniken genom assistansrobotar som rör sig bland patienter och personal.
Universitetets satsning har redan väckt intresse internationellt. Forskningen kan bli ett dragplåster för företag och investeringar, och ge Örebro län en position som centrum för avancerad robotik. För den lokala arbetsmarknaden innebär det både nya, kvalificerade jobb och förändrade krav på kompetens – från monotona arbetsuppgifter till styrning och utveckling av intelligenta system.
En robot som lär sig själv kan för en lagerarbetare betyda att repetitiva lyft försvinner, men också att jobbet förändras till övervakning och problemlösning. I Örebro län, där lager och logistik är stora arbetsgivare, kan det bli skillnaden mellan att industrin växer eller flyttar utomlands.
Källor: Örebro universitet